Trước đó, đáng lẽ Cúp bóng đá châu Á phải diễn ra vào năm 2008, nhưng do nó quá trùng với Giải vô địch bóng đá châu Âu 2008 ở Áo/Thụy Sĩ, Thế vận hội Mùa hè 2008 ở Bắc Kinh, Trung Quốc và các năm tiếp theo nên sẽ gây ra mất cân đối, vì vậy AFC đã quyết định thay đổi thể thức giải bằng việc tổ chức giải 4 năm một lần vào các năm lẻ (2007, 2011, 2015,...) để tránh gây ra rắc rối.